Fabricação

Papelão ondulado é uma estrutura composta por um ou mais elementos ondulados – denominados “miolos” – fixados com cola a dois ou mais elementos lisos – denominados “capas”.
O papel utilizado para a fabricação do papelão ondulado é conhecido como kraft – “forte” em alemão – e tem a mesma origem do papel comum (fibras de celulose), porém é submetido a um processo de cozimento químico específico.
Atualmente, grande parte da matéria-prima utilizada na fabricação do papelão ondulado é de origem reciclada, ou seja, do reprocessamento de caixas e acessórios de papelão já utilizados e descartados. Segundo o conceito de reciclagem, o material alvo do processo deve retornar à cadeia produtiva que lhe deu origem com as mesmas características iniciais. A reciclagem do papelão ondulado é um dos processos que mais se aproxima desse conceito, ou seja, o elemento volta para a mesma cadeia produtiva que lhe deu origem com características de utilização muito próximas das originais.
As máquinas utilizadas para a fabricação do papelão ondulado são denominadas “onduladeiras”, que são alimentadas com pelo menos três elementos: capa interna (que ficará do lado de dentro da caixa), miolo e capa externa (que ficará do lado de fora da caixa). O elemento miolo passa entre dois cilindros corrugados que, por processo de pressão, assume a forma ondulada. Sobre o topo dessas ondas é aplicada a cola onde serão fixadas as capas, tudo isso submetido a ação do calor. Em seguida, essa composição é cortada em chapas de acordo com a finalidade para a qual será destinada.
O argumento que justifica a construção dessa combinação é que o papelão ondulado oferece uma resistência estrutural bem maior do que a soma das resistências individuais que os três ou mais elementos utilizados na sua fabricação possuem isoladamente em seus estados originais.